Cómo tratar el coronavirus

Debido a que la nueva cepa de coronavirus (SARS-CoV-2/COVID-19, llamada anteriormente 2019-nCoV) se extiende por todo el mundo, quizás temas que algunos síntomas respiratorios indiquen que tienes el virus. Aunque lo más probable es que tengas una infección respiratoria común, como una gripe o un resfriado común, es importante que tomes en serio los síntomas y consultes con el médico por precaución. Si estás enfermo, el médico te ayudará a obtener el tratamiento que necesites.

Método1
Reconocer los síntomas

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Identifica si tienes tos y si produce mucosidad o no. Aunque el coronavirus es una infección respiratoria, no provoca tantos síntomas como otras infecciones, como la gripe o el resfriado común. Un síntoma común es la tos, la cual podría o no producir flema. Llama al médico si tienes tos y crees que podrías tener COVID-19.^[1]
- Corres un mayor riesgo de tener COVID-19 si hay un contagio comunitario en el lugar donde vives, si has entrado en contacto con alguien que podría estar infectado o si últimamente has viajado a un lugar con un alto índice de transmisión.
- Si toses, cúbrete la boca con un pañuelo descartable o con la manga para evitar que otras personas se infecten. También puedes ponerte una mascarilla quirúrgica para retener las gotas que podrían infectar a otros.
- Mientras estés enfermo, debes mantenerte alejado de los grupos de personas con un riesgo alto de contagiarse y tener complicaciones, como las personas mayores de 65 años, los bebés, los niños, las mujeres embarazadas y las personas que toman medicamentos inmunosupresores.
2
Mídete la temperatura para ver si tienes fiebre. El coronavirus suele provocar fiebre. Usa un termómetro para medir tu temperatura y, si es de 38 °C (100,4 °F) o más alta, significa que tienes fiebre. En este caso, debes comunicarte con el médico para averiguar la causa antes de ir a cualquier centro de salud.^[2] Quédate en casa, además de recibir atención médica.^[3]
- Cuando tienes fiebre, puedes transmitir a otras personas cualquier enfermedad que tengas, así que quédate en casa para proteger a los demás.
- Ten en cuenta que la fiebre es un síntoma de muchas enfermedades, así que no significa necesariamente que tengas coronavirus.
3
Busca asistencia médica de inmediato si tienes dificultad para respirar. El último síntoma común de la nueva cepa de coronavirus es la dificultad para respirar. Puesto que los problemas para respirar siempre son un síntoma grave, debes acudir de inmediato al médico, a un centro de atención de emergencias o a una sala de urgencias para recibir el tratamiento que necesites. Es posible que tengas una enfermedad grave, independientemente de que se trate del coronavirus o no. La falta de aliento también es un síntoma común y menos grave que debes informarle al médico.^[4]
- Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), esta cepa de coronavirus puede causar complicaciones graves, como neumonía. Solo por seguridad, visita al médico de inmediato si tienes cualquier problema para respirar.^[5]
Advertencia: Las personas que tienen el sistema inmunitario debilitado o sufren de afecciones médicas ya existentes, como cáncer, enfermedades cardiovasculares o diabetes, son aún más vulnerables a las infecciones por coronavirus potencialmente mortales.^[6] Los bebés y los adultos mayores también corren el riesgo de presentar complicaciones, como bronquitis o neumonía.^[7] Si tú o uno de tus seres queridos está en riesgo, toma precauciones especiales para evitar el contacto con personas o animales infectados.
4
Reconoce que probablemente no se trate de coronavirus si tienes otros síntomas. Al mes de marzo de 2020, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) de los Estados Unidos y la OMS informan que los síntomas comunes del coronavirus incluyen tos, fiebre y dificultad para respirar. Si tienes otros síntomas respiratorios, como dolor de garganta, secreción nasal, dolor de cabeza o dolor de cuerpo, significa que probablemente tengas una infección respiratoria más común, como gripe o resfriado común. Consulta con el médico si te preocupan los síntomas.^[8]
- Es entendible que te sientas preocupado, pero trata de recordar que es poco probable que tengas una infección por coronavirus si tienes otros síntomas además de fiebre, tos y dificultad para respirar.
Consejo: si eres joven y tienes buena salud, podrías tener síntomas leves de COVID-19. Si últimamente has viajado o te has expuesto a alguien con COVID-19, llama al médico si tienes síntomas respiratorios para determinar si necesitas alguna prueba. Mientras tanto, quédate en casa para no infectar a nadie.

Método2
Recibir atención médica

1
Llama al médico de inmediato si crees que tienes una infección por coronavirus. Toma en serio los síntomas si crees que podrías estar enfermo, ya que una infección grave por coronavirus podría ser mortal. Llama al médico para preguntarle si cree que debes hacerte un análisis para detectar el coronavirus. Infórmale sobre los síntomas que tienes, si has viajado recientemente, y si has tenido contacto con una persona que podría estar enferma o con un animal posiblemente infectado. Sigue los consejos del médico, ya sea que te indique que debes hacerte el análisis o quedarte en casa y vigilar los síntomas.^[9]
- Antes de llegar al consultorio del médico, infórmale al personal que crees que podrías tener una infección por coronavirus. De esta forma, podrán tomar las precauciones necesarias para evitar que contagies a otros pacientes.
Nuestro experto señala: Las autoridades nacionales y locales tendrán la información más actualizada sobre la situación de tu zona. Llamar por adelantado le permitirá a tu médico dirigirte inmediatamente al establecimiento de salud correcto. Esto también te protegerá y evitará que propagues los virus y otras infecciones.
2
Permite que el médico te haga un análisis para detectar una infección por coronavirus. Si el médico considera que podrías estar infectado con coronavirus, es probable que te ponga en cuarentena en el consultorio o en el hospital mientras se realiza el análisis. Luego, se comunicará con los CDC si estás en los Estados Unidos, o con el centro de salud pública nacional de tu país si estás fuera de los Estados Unidos. Para detectar el coronavirus, el médico o un experto en salud pública tomará una muestra de la mucosidad con un hisopo o te hará una extracción de sangre.^[10]
- Dependiendo de la situación, el médico podría permitirte ponerte en cuarentena en casa. Sin embargo, es probable que estés aislado para evitar contagiar a otros pacientes.
- El médico no podrá analizar la muestra en su consultorio. Los CDC, la organización de salud local, o la organización de salud nacional se encargarán de los análisis.
3
Sigue al pie de la letra las instrucciones del médico con respecto al tratamiento. Aún no existe un tratamiento específico contra las infecciones por coronavirus. Se trata de una infección viral que no puede curarse con antibióticos. Si el médico te diagnostica una infección por coronavirus, es probable que te envíe a casa, a menos que tengas síntomas graves que requieran hospitalización. Pregúntale al médico cómo debes cuidarte y evitar transmitir la enfermedad a los demás.^[11]
- El médico puede recetarte o recomendarte algunos medicamentos para tratar los síntomas. No existen medicamentos que puedan eliminar o curar el virus en sí, por lo que lo único que puedes hacer es cuidarte y esperar a que siga su curso.
- Pregúntale al médico qué puedes esperar y cuándo debes regresar en caso de que necesites continuar el tratamiento (por ejemplo, si los síntomas empeoran o si empiezan a presentarse nuevos síntomas).
4
Solicita atención de emergencia si desarrollas síntomas pulmonares serios. Si bien algunos casos son leves, el COVID-19 puede provocar síntomas respiratorios serios como dificultades para respirar. Estos síntomas siempre son una emergencia, incluso si no están relacionados con el COVID-19. Ve a un consultorio médico o busca ayuda si tú o alguien que conoces tiene alguno de los siguientes síntomas.^[12] los cuales son los siguientes:
- dificultad para respirar o falta de aliento grave
- labios o cara azulados
- dolor persistente o presión en el pecho
- confusión o incapacidad para levantarte

Método3
Cuidarte mientras estás enfermo

1
Quédate en casa hasta que el médico diga que ya no tienes la infección. Quedarte en casa te ayudará a evitar propagar la infección a otras personas. Asimismo, descansar mucho es muy importante para ayudar a que tu cuerpo combata la infección y se recupere. Mientras tengas la infección, quédate en casa sin ir a la escuela o el trabajo, y evita las actividades extenuantes en casa. Duerme lo más que puedas.^[13]
- Pídele consejo a tu médico acerca de cuándo puedes retomar tus actividades cotidianas. Podría recomendarte esperar hasta 14 días o incluso más tiempo después de que tus síntomas hayan desaparecido.^[14]
Consejo: si vives con alguien más, esfuérzate por aislarte en una habitación aparte de tu casa. Si hay más de un baño, reserva uno para ti. Esto puede ayudar a proteger a tu familia o compañeros de casa de contraer el virus.^[15]
2
Toma medicamentos de venta libre para tratar el dolor y la fiebre. Si tienes síntomas tales como malestar corporal, dolor de cabeza o fiebre, puedes aliviarte tomando medicamentos como acetaminofeno (Tylenol), ibuprofeno (Motrin, Advil) o naproxeno (Aleve). Si tienes más de 18 años, también puedes tomar una aspirina para aliviar el dolor y reducir la fiebre.^[16]
- Nunca les des aspirina a los niños o adolescentes menores de 18 años, ya que podría causarles una condición mortal conocida como Síndrome de Reye.
- Siempre sigue las indicaciones sobre la dosis en la etiqueta, o las que te dé el médico o farmacéutico. Antes de tomar algún medicamento, indícale a tu médico si estás embarazada o dando de amamantar.
Consejo: es posible que hayas visto informes acerca de que los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como el ibuprofeno (Advil, Motrin) y naproxeno (Aleve), pueden empeorar el COVID-19. No obstante, no existe ninguna evidencia médica que respalde esto. Si te preocupa tomar algún medicamento, consulta primero con tu médico.^[17]
3
Utiliza un humidificador para aliviar tu tos. Un humidificador puede ayudar a tratar la garganta, los pulmones y las vías respiratorias, lo cual puede aliviar la tos. Asimismo, ayuda a diluir la mucosidad para que la tos sea más productiva. Coloca uno junto a tu cama por la noche y en el lugar donde pases la mayor parte de tu tempo durante el día.^[18]
- Tomar una ducha caliente o sentarte en el baño con la ducha abierta también puede aliviar y aflojar la mucosidad en tus pulmones y senos paranasales.
4
Toma muchos líquidos. Es fácil deshidratarse cuando estás enfermo. Durante el periodo de recuperación del coronavirus, toma continuamente agua, jugo u otro líquido transparente para combatir la deshidratación y aliviar la congestión.^[19]
- Los líquidos tibios, como el caldo, el té o el agua tibia con limón, pueden ser especialmente útiles para aliviar la tos o el dolor de garganta.
5
Aíslate hasta que tu médico te indique que puedes salir de casa. Es sumamente importante que te quedes en casa hasta que ya no estés contagiado para que así no propagues el virus a otras personas. Tu médico te indicará cuándo puedes volver a tus actividades normales. Consulta con él antes de salir, incluso si te sientes mucho mejor.^[20]
- Tu médico podría realizarte otra prueba para ver si aún tienes coronavirus.
- Si no hay pruebas disponibles, es posible que tengas permitido salir de casa después de que no muestres síntomas durante al menos 72 horas.
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Solicita atención de emergencia si desarrollas síntomas serios. Procura no preocuparte, pero el COVID-19 puede provocar síntomas serios e incluso podrías tener neumonía, la cual puede ser mortal. Solicita atención médica inmediata si desarrollas síntomas graves,^[21] los cuales son los siguientes:
- Dificultad para respirar o falta de aliento grave.
- Dolor persistente o presión en el pecho.
- Confusión o incapacidad para levantarte.
- Labios o cara azulados.
- Esta lista no incluye todos los síntomas, así que consulta con un médico en caso de que experimentes algún otro síntoma que sea grave o preocupante.

Método4
Prevenir las infecciones por coronavirus

1
Quédate en casa lo más posible para mantener la distancia social. Probablemente hayas escuchado sobre el “distanciamiento social”, lo que significa limitar el contacto con otras personas. Esto puede ayudar a prevenir la propagación del coronavirus. Solo sal de casa para algo necesario, como ir al supermercado o a trabajar. Si es posible, Haz coordinaciones para trabajar o hacer las tareas en casa mientras tanto.^[22]
- Cuando salgas, mantén una distancia de al menos 2 m (6 pies) de las demás personas.
- Si tienes una reunión con amigos o familiares, limita la cantidad de personas a 10 o menos, y sigue manteniendo la distancia de 2 m (6 pies) entre tú y los demás.
2
Lávate frecuentemente las manos con agua tibia y jabón. El lavado de manos es la mejor forma de evitar el contagio del coronavirus y otras enfermedades. Usa agua tibia y jabón en repetidas ocasiones durante el día para lavarte las manos, sobre todo después de tocar las superficies de las áreas más transitadas (como los picaportes de las puertas en los baños públicos, o los pasamanos en los trenes y los autobuses), o de tener contacto con personas o animales que podrían estar infectados. Lávate las manos durante 20 segundos como mínimo y asegúrate de limpiar en medio de los dedos.^[23]
- Para asegurarte de dedicarle el tiempo suficiente al lavado de las manos, trata de cantar la canción de “Feliz cumpleaños” mientras lo haces.
3
Evita tocarte los ojos, la nariz y la boca. Los virus respiratorios como los de la familia del coronavirus ingresan al cuerpo a través de las membranas mucosas de los ojos, la nariz y la boca. Para protegerte, mantén las manos alejadas del rostro, sobre todo si no te las has lavado recientemente.^[24]
4
Limpia y desinfecta todos los objetos y las superficies, tanto en la casa como en los lugares públicos. Para prevenir enfermedades en general, limpia las superficies de alto contacto todos los días para frenar la propagación de enfermedades. Usa 1 taza (240 ml) de lejía mezclada con 4 litros (1 galón) de agua tibia, un aerosol o una toallita desinfectante para mantener todo limpio. Asegúrate de que la superficie permanezca húmeda durante unos 10 minutos para que el desinfectante actúe de una manera eficaz.^[25]
- Si alguien en tu casa está enfermo, lava los platos o los utensilios de inmediato con agua caliente y detergente. Lava también con agua caliente toda la ropa de cama contaminada, como las sábanas y las fundas de las almohadas.
5
Evita el contacto con personas enfermas. El coronavirus se contagia a través de las gotas que expulsa una persona infectada. Estas gotas pueden inhalarse fácilmente después de que el enfermo tose. Si ves que alguien tose o te dice que ha estado enfermo, aléjate de él de una forma amable y respetuosa. Trata de evitar también las siguientes formas de contagio:^[26]
- tener contacto personal cercano con una persona infectada, como abrazarse, besarse, darse la mano o permanecer cerca de ella durante mucho tiempo (por ejemplo, sentarte junto a ella en un autobús o avión)
- compartir las tazas, los utensilios u los artículos personales con una persona infectada
- tocarte los ojos, la nariz o la boca después de haber tocado a una persona infectada
- tener contacto con heces infectadas (por ejemplo, si le cambiaste el pañal a un bebé o niño pequeño infectado)
6
Práctica una buena higiene cuando estés cerca de animales. Si bien es poco probable que los animales puedan propagar el coronavirus a los humanos, sigue existiendo una posibilidad, y hay unos cuantos casos conocidos de animales que han contraído el virus de los humanos. Si tienes contacto con animales de cualquier tipo, incluso con mascotas, lávate siempre las manos de una forma minuciosa.^[27]
- Siempre evita entrar en contacto con algún animal que esté visiblemente enfermo.
7
Cocina muy bien la carne y otros productos de origen animal. Podrías contraer una infección por coronavirus y otras enfermedades si consumes leche o carne contaminada o mal preparada. Evita comer alimentos de origen animal crudos o sin pasteurizar, y lávate siempre las manos y las superficies o los utensilios que hayan tenido contacto con la leche, o carne cruda o no tratada.^[28]
8
Cúbrete la boca siempre que tosas y estornudes si estás infectado. Las personas infectadas con coronavirus lo transmiten cuando tosen y estornudan. Si tienes el virus, puedes mantener a salvo a los demás si te cubres la nariz y la boca con un pañuelo descartable, un pañuelo de tela o una mascarilla cuando tosas o estornudes.^[29]
- Desecha de inmediato los pañuelos descartables usados y luego lávate las manos con agua tibia y jabón.
- Si tienes de forma repentina un ataque de tos o de estornudos, o no tienes un pañuelo descartable a la mano, cúbrete la nariz y la boca con la cara interior del codo y no con la mano. De esta forma, será menos probable que propagues el virus cuando toques las cosas.
9
Presta atención a las recomendaciones para los viajeros si tienes pensado visitar otros países. Si has planificado viajar al extranjero, visita el sitio web de viajes de tu país para averiguar si está activa alguna cepa peligrosa de coronavirus en el área que tengas pensado visitar. También puedes entrar al sitio web de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) o de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para encontrar información. En estos sitios, puedes encontrar consejos para saber cómo protegerte durante el viaje.^[30]